El Calafate@Argentina - Informações iniciais

Conhecida como a capital nacional das geleiras, é uma pequena cidade localizada na província de Santa Cruz, Argentina, próxima a fronteira com o Chile. Em franco desenvolvimento turístico, oferece boa estrutura hoteleira, um aeroporto pequenino, mas moderno, e ótimas opções de turismo. É lá que está a maior geleira em extensão do mundo: o Perito Moreno. A grande atração é o Parque Nacional dos Glaciares, que fica a 80 quilômetros do centro de Calafate. Lá está o campo de gelo patagônico sul, a terceira maior extensão de gelo continental do mundo, atrás apenas dos campos da Antártida e da Groelândia.




Clima

El Calafate já é um pouco mais quente que Ushuaia, mas um problema permanece: os ventos. Por isso, mesmo que o termômetro marque 15 ºC, não se engane, a sensação términa pode ser bem menor, principalmente no local dos passeios. É sempre bom ir com um casaco corta vento e impermeável. Veja abaixo os dados de temperatura e chuva.

Fonte: Esmeraldino na Estrada

Hospedagem

Seguindos os mesmos critérios do post sobre Ushuaia (não o mais luxuoso, mas também não o mais barato, localização central, boa pontuação no TripAdvisor etc) minha lista de sugestões ficou assim:

Hotéis/pousadas em El Calafate
Nome Diária do quarto triplo
Hosteria Sierra Nevada U$170
Cauquenes de Nimez U$100
Hosteria Puerto San Julian U$125
Terrazas del Calafate Hotel AR$772

A agência de turismo tinha disponibilidade com todos e, no fim, fiquei com a Hosteria Puerto San Julian, cotada a U$154.

Passeios

Lembrando que eu não fiz ainda os passeios. As informações contidas aqui eu compilei de outros sites/blogs, bem como as imagens. Para saber a fonte e ler outras coisas, veja a última parte em "Leia mais".

Basicamente o turismo de El Calafate consiste em icebergs e geleiras. Existe ainda uma cidade próxima, chamada El Chaltén, que é muito aconselhada para quem gosta de trekking. Eu não irei, até por falta de tempo no cronograma. Lembrando que eu descrevo apenas os passeios que farei, não todos os que existem por lá.

Navegação por todos os glaciares

Me parece que apenas uma empresa tem a concessão de fazer o passeio por época. Se eu não estiver enganado, atualmente é a Solo Patagonia.

O horário de embarque no porto privado de Punta Bandera, a 47km de El Calafate, será às 8h30min. Navegando num grande catamarã no Lago Argentino será possível vislumbrar barreiras de icebergs, o Glaciar Upsala, Glaciar Seco, Glaciar Spegazzini (o mais alto do Parque Nacional Los Glaciares) e, por último, o Glaciar Perito Moreno. A volta ao porto se dá às 16h. A excursão custa AR$864. Uma observação: o pagamento direto com a empresa é apenas à vista. A cotação com a agência daqui ficou em U$250. Há ainda a taxa de entrada no parque, de AR$75. No barco são servidos aperitivos, mas se quiser realmente almoçar, é por fora.

Glaciar Upsala
Glaciar Spegazzini
Glaciar Perito Moreno

Mini trekking no Glaciar Perito Moreno

Seguindo a mesma ideia de concessão da navegação, esse passeio também é feito por apenas uma empresa num determinado período. Atualmente é a Hielo & Aventura. O passeio custa AR$850 e ainda tem a taxa do parque, de AR$75. Almoço também é por fora. Na agência ficou cotado em U$220.

Um ônibus sai de El Calafate às 8h, em direção ao Parque Nacional. A primeira parada é nas escadarias e passarelas espalhadas pelo parque, que permitem uma visão da geleira de diversos ângulos e distância, com total segurança. Das passarelas se segue até um cais próximo, Bajo de las Sombras, para, de barco, atravessar para a outra margem do Lago Argentino, onde um guia de montanha aguarda. Com ele se segue até um pequeno abrigo, onde são deixadas as mochilas e coisas desnecessárias à caminhada. Também quem não está com luvas recebe um par emprestado pelos guias, porque o gelo é muito cortante e o uso desse equipamento é obrigatório. Portanto, não esqueça de levar o seu. Em seguida é dada uma pequena palestra, ao ar livre, com vista para o glaciar, para explicar os cuidados básicos que se deve tomar no passeio e também sobre a formação do glaciar.

Passarelas próximas ao Perito Moreno

Com as pessoas divididas em grupos de 20, e cada um acompanhado por guias, segue-se até um local onde a geleira é estável e sem risco de desabamentos. Lá se calçam os crampons sobre as botas, equipamento necessário para caminhar no gelo, recebe-se as últimas instruções dos guias e é iniciado o trekking. A trilha leva cerca de 1 hora e meia para ser percorrida e ocorre em um ritmo bem tranquilo. Ao fim da caminhada as pessoas são direcionadas de volta ao refúgio, onde se pode almoçar (cada um deve levar seu almoço, lá não vende nada). Se der sorte, ao final do trekking, colocam uma mesa com alfajores, uma garrafa de whisky e vários copos para beberem com gelo da geleira.

Turistas caminhando no Perito Moreno
Dicas
Levar casaco impermeável e corta vento para os passeios, bem como luvas e chacecóis. Vale lembrar que o sol refletido no gelo pode ser forte, então adicione protetor solar e óculos escuro.

Leia mais em: Tô Perambulando, Mochileiros, Impressões de Viagens, Viaje Mais, Viaje na Viagem, Secretaria de Turismo, De viaje a la Patagonia

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